作为历代文人和劳动人民创造的江南私家园林，现在再也不是少数园主的私有财富了，而是大众的文化场所，因此园林欣赏就成了人们一种极佳的休闲方式。今天，笔者带你到被誉为“晚清第一园”的江苏扬州市的何园看看，去领略一下晚清时期的私家园林的风采。
何园的南部为住宅部分，园的北部为花园，其中又分东西两部分。一入东部，即感到构园者之身手不凡。当你进园时，先见辅景，南面是一畦牡丹芍药圃，北面是湖石贴壁山林，那山林皆为太湖石堆就，紧贴着墙壁，又高过墙头，山林沿北壁逶迤西去，折向东壁，再折向北，直通回廊复道，共有６０余米，好似一道石头屏障，不仅将墙外诸多低矮民宅遮掩，而且贴壁山林本身时起时伏，非常壮观。
如果说东园是何园的“序幕”，那么西园就是何园的“高潮”了。
西园楼台极富层次，低层有池中的水亭；中层有蝴蝶厅、桂花厅、望月楼；高层有山石凌空。主体建筑蝴蝶厅是上下两层的七楹楼房，中间三间稍突，两侧两间稍敛，崇楼杰阁的歇山顶四角昂翘，如蝴蝶振翅起舞。一个个厅堂都装扮得极为富丽，厅内木壁上雕刻历代名碑字画，如东坡的竹、韩琦的竹、板桥的兰、唐寅的花鸟、曹操的诗等，雕刻面积达１４０平方米。漫步其间犹如看书画展览和美术工艺，画家飞逸的翰墨，雕刻家明快的刀工，流畅的线条，都得到了极为细致的体现。更值得称道的是园内许多地方以花窗作为分隔，既可引进外景，又可泄出内景，自然加深了园林的层次，增加了园林内部环境气氛的曲折变化，使各景之间的相互呼应，创造出更美的景色画面和游览情趣。
何园是扬州的园林特色和风格的体现。漫步何园，回廊曲折，复道行空，假山贴墙，鸟栖庭树，丘壑宛然，游鱼惊水……宛若“鸟飞屏风里，身置仙境中”。在有限的空间里，塑造众多的山水景观，给游人以无限的审美联想。
